বাংলায় ইউরোপীয় বণিকদের আগমন মূলত ব্যবসার উদ্দেশ্যে হলেও তারা রাজনৈতিক ক্ষমতা দখল করে। ১৭৫৭ সালে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি নবাব সিরাজউদ্দৌলাকে পরাজিত করে বাংলায় প্রথম উপনিবেশিক শাসন প্রতিষ্ঠা করে, যা ১৯৪৭ সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। এই সময়ের মধ্যে বাংলার সমাজ, অর্থনীতি এবং সংস্কৃতি গভীরভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল, এবং এখানকার জনগণের উপর ব্যাপক শোষণ চলতে থাকে।